La Legión extranjera
ha sido fuente de
inspiración de multitud de películas.
Desde las célebres adaptaciones de Beau
Geste (1926 , 1939), la mítica Marruecos (1931) con Cooper y Marlene o
la francesa Gueule d'amour (1937) con Jean
Gabin. Hasta Laurel y Hardy llegaron a
lucir su uniforme en Héroes de tachuela (1931) y Locos del aire (1939).
“Bajo dos
banderas” se basa en un relato de aventuras (1867) de la novelista inglesa Marie
Louise Ramé que firmaba sus obras con el seudónimo de Ouida anteriormente llevada
al cine en tres ocasiones. Para la
primera adaptación sonora, la Twenty-Century-Fox tiró la casa por la ventana
contratando a Frank Lloyd, director de las películas ganadoras del Oscar en 1933
y 1935 (Cabalgata y Rebelión a bordo). En cuanto al reparto si exceptuamos a
Rosalind Russell que entonces se iniciaba en el medio, el resto estaba
conformado por tres pesos pesados del “Star
System”. Claudette Colbert que en la
cinta interpreta a la cantinera Cigarette, estaba en el momento más álgido de
su carrera tras haber recibido el Oscar a la mejor actriz por Sucedió una
noche. En la piel del mayor Doyle estaba Victor McLaglen que había obtenido la
codiciada estatuilla un año antes por El delator. El héroe romántico del filme,
el sargento Víctor, un aristócrata inglés alistado bajo falso nombre en la
legión, corre a cargo del elegante Ronald Colman, protagonista de la versión
silente de Beau Geste, que acababa de rodar la excelente Historia de dos
ciudades.
Esta historia romántica
a cuatro bandas, estupendamente fotografiada por Ernest Palmer, proporciona dos
horas de diversión garantizada, en la mejor tradición del Hollywood dorado.
P.D. Gracias a mi amigo John Chapelle que me ha sugerido otra notable filme
humorístico sobre el tema Legionario a la fuerza (1936) de Cristian Jaque considerada una de las mejores interpretaciones cómicas de Fernandel
