El difunto protesta (1941) Tócala otra vez Joe

 

Esta es la última rosa del verano,

 A la izquierda florecen solas;

 Todas con sus agradables acompañantes

 Se han desvanecido y se han ido;

 No hay flor en su linaje,

 No hay capullo cercano,

 Para reflejar su rubor,

 O dar suspiro por suspiro.

Los primeros versos de “La última rosa del verano” un poema irlandés de Thomas Moore, al que luego puso música John Andrew Stevenson, nos hace evocar a Robert Montgomery cogiendo su saxofón interpretando tan melancólica música. Un actor con una sólida carrera a sus espaldas que logró su auténtica consagración con el papel de Joe Pendleton, un púgil aspirante al título mundial, que verá truncadas sus esperanzas, cuando muere repentinamente en un accidente de aviación.

Allí llega a las puertas del cielo, convertido en un puerto de embarque aéreo, donde descubre que ha sido enviado por error ya que su muerte está planificada cincuenta años después. El excesivo celo de un ángel novato,  interpretado genialmente por Edward Everett Horton, ahora debe ser subsanado. Pero cuando regresan a la tierra descubren que su cuerpo ha sido incinerado. Tal problema deberá ser subsanado por su superior Mr. Jordan (Claude Rains) que debe buscar un nuevo cuerpo, para que Pendleton cumpla su destino, ser campeón del mundo.

 

Harry Seagal, un escritor que escribió muchos guiones para el cine y la televisión, ha pasado a la posteridad, por ser el autor de “El cielo puede esperar” la pieza teatral que sirvió de argumento a esta película, ganador del premio de la academia al mejor argumento original. Pero fueron los talentosos guionistas  Sidney Buchman y Seton I. Miller, los auténticos artífices del éxito del filme, ganadores del oscar al mejor guion adaptado, compitiendo nada menos con el que Phillip Dunne hizo para “Que verde era mi valle” de Ford. Precisamente tan feroz competencia privó a esta magnífica comedia de aumentar el número de galardones. De entre los otros cinco nominados quisiera destacar a James Gleason, nominado al mejor actor de reparto por su estupenda interpretación de Max Corkie, el entrenador de Pendleton. Curiosamente 37 años después, Jack Warden volvería a ser nominado por el mismo papel en la nueva versión dirigida y protagonizada por Warren Beatty.

 

 

“El difunto protesta” fue dirigida por el eficaz Alexander Hall, un cineasta especializado en el género de la comedia. Su labor, junto a la de otros colegas más famosos como Frank Capra, George Stevens, Howard Hawks, Leo McCarey  y Wesley Ruggles, proporcionaron a la modesta “Columbia” el honor de producir muchas de las mejores comedias de la historia del cine. La cinta que originalmente se titula “Here comes Mr. Jordan”, es divertida y emotiva a la par, el Mr. Jordan de Claude Rains  tiene el empaque que salía dotar a sus mejores papeles el gran actor británico. Evelyn Keyes que había sido una de las hermanas de Escarlata en “Lo que el viento se llevó” logró en esta cinta su actuación más recordada. Como lo sigue siendo esta maravillosa película que nos habla de los cuerpos y las almas.