Ya en 1901
apareció un cortometraje basado en uno de los episodios de esta divertida
novela. Escrita por Dickens cuando tenía veinticuatro años “Los papeles póstumos del club Pickwick” es la primera de sus
grandes obras. En cierto modo eclipsada por su posterior producción, estos
maravillosos relatos donde se narran las peculiares aventuras de cuatro
miembros de este club, no han perdido su frescura pese a los años pasados desde
su primera entrega publicada en 1836.
Al lado de
otras novelas más universalmente populares como “Oliver Twist” o “Grandes
esperanzas”, las adaptaciones de esta primera novela de Dickens son más bien
escasas. Como curiosidad decir que un pequeño fragmento de estos relatos, se
realizó para las primeras emisiones experimentales de la BBC en 1938.
Las obras del
famoso escritor británico habían sido objeto de múltiples versiones a lo largo
de todo el periodo mudo. Las recreación de tres de sus novelas por MGM (Historia de dos ciudades, David Copperfield
y Cuento de navidad) en la década de los treinta, tuvo su continuación en
los años cuarenta con las adaptaciones de Lean y Cavalcanti (Oliver Twist, Grandes esperanzas titulada
en España, Cadenas rotas y Nicholas
Nickelbey). En 1951 Brian Desmond
Hurst, dirigió la que se considerada mejor adaptación de Cuento de navidad
(http://ramonnovarr.blogspot.com.es/2013/12/scrooge-1951-los-banqueros-de-ayer-eran.html)
con un excelente guion de Noel Langley.
Un año más tarde el guionista dirigiría su primer filme con un guion adaptado
por el mismo, se trataba de “The Pickwick Papers”.
El escritor
nacido en Sudáfrica y que empezó como guionista en MGM (Primavera, El mago de Oz e Hijos de la farándula entre otros),
después de la guerra incursionó con éxito en el cine británico, con títulos tan
emblemáticos como “Me hicieron un
fugitivo” de Alberto Cavalcanti uno de los mejores filmes de cine negro
rodado en las islas británicas con una extraordinaria actuación de Trevor Howard. Otro de sus guiones más
brillantes fue para la maravillosa “Ivanhoe”
dirigida por Richard Thorpe (http://ramonnovarr.blogspot.com.es/2013/12/ivanhoe-1952-se-nos-ha-ido-una-princesa.html)
con el que repetiría dos años después en “Los
caballeros del rey Arturo.
Al igual que
ocurre con Scrooge, el escritor de
nacionalidad norteamericana, consigue encontrar el sabor auténtico de la novela original. A ello
le ayudó un excelente reparto encabezado por James Hayter , en el papel del excéntrico fundador del club Samuel
Pickwick. Hayter nacido en la India y educado en Escocia fue una presencia
habitual en la televisión inglesa desde 1947. Sus intervenciones en el cine, aunque
a menudo breves, le permitieron encarnar personajes que calaban en las
películas. Uno de ellos fue su fraile Tuck en la versión de Disney sobre el
mito de Robin Hood titulada “Los
arqueros del rey”. También me encantó su actuación como el Profesor Elihu
Prudence en “El temible burlón” con
un pletórico Burt Lancaster. Otro papel que siempre recordaré fue el del criado
del arquitecto Vashar en “Tierra de
faraones”. Aparte de su estelar actuación en la cinta que hoy nos ocupa
intervino en otras adaptaciones de Dickens (Nicholas
Nichelbey, Oliver de Carol Reed, y las adaptaciones televisivas de David
Copperfield en 1969 y Cuento de navidad de 1974).
El resto del
elenco: James Donald, Nigel Patrick, Joyce
Grenfell entre otros, cumple a la perfección con su cometido. Un estupendo
retrato del mundo del escritor británico tan divertido como encantador. Si no
han podido leer el libro, no se pierdan esta película. Si han tenido la fortuna
de leerlo, verán lo maravillosamente que están recreadas sus páginas en la
cinta.
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